Każdego dnia na całym świecie zostaje poczętych 400 tys. Dzieci. Niemal w połowie przypadków jest to dla rodziców szczęśliwe i zaplanowane wydarzenie, reszta jednak to ciąże niechciane, często uważane przez rodziny za nieszczęście. W ramach serii badań przeprowadzonych w 50 krajach o niskich dochodach ludności, zapytano ponad 300 tys. kobiet, ile chciałyby mieć dzieci. Okazało się, że w niemal wszystkich tych krajach kobiety rodzą więcej dzieci, niż zamierzały. Kiedy w latach sześćdziesiątych pracowałem na oddziale położniczym jednego z londyńskich szpitali, zadawałem młodym matkom pytanie: „Kiedy chce pani urodzić następne dziecko?” Wiele z nich odpowiadało: „Panie doktorze, właśnie chciałam poradzić się pana w tej sprawie.” Innymi słowy, były wdzięczne, że ułatwiłem im poruszenie tego delikatnego, ale jakże ważnego tematu. Mój szef skarcił mnie jednak za to, że rozmawiam z pacjentkami o antykoncepcji. Dowiedziałem się, że planowanie rodziny jest co prawda pożądane, ale że to sprawa kontrowersyjna.